El corazón agrandado, también conocido como cardiomegalia, es una afección en la que el corazón aumenta de tamaño. El corazón se agranda cuando está sobrecargado de trabajo y se espesa, o cuando una o más de las cuatro cámaras se ensanchan.

El agrandamiento del ventrículo derecho y la aurícula derecha puede ocurrir en pacientes con apnea del sueño o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). El agrandamiento del ventrículo izquierdo generalmente ocurre en pacientes con hipertensión o enfermedad coronaria.

¿Es grave tener un corazón agrandado?

El agrandamiento del corazón no es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma de un defecto cardíaco que hace que el corazón trabaje más, como problemas en las válvulas cardíacas o presión arterial alta. A veces, puede haber un agrandamiento pero la función de la cámara ensanchada del corazón no se ve afectada. Es importante averiguar la causa subyacente de por qué su corazón se está agrandando.

¿Puede un corazón agrandado volver a la normalidad?

El corazón agrandado debido al consumo excesivo de alcohol puede volver a la normalidad al dejar de consumir alcohol. El agrandamiento del corazón en los atletas generalmente se debe a que el corazón se adapta al estilo de vida de los atletas. En este caso, la función del corazón no se ve afectada. Durante el embarazo, hay un aumento en el volumen plasmático que puede ser la causa de un corazón agrandado. El debilitamiento del músculo cardíaco durante el embarazo debe controlarse porque podría provocar daños permanentes. En estos casos, el corazón agrandado puede volver a su tamaño normal. En otros casos, la reversión del corazón agrandado a su tamaño normal depende de la afección subyacente.

Síntomas del corazón agrandado

Los síntomas de un corazón agrandado a veces no se manifiestan a menos que la afección empeore. Sin embargo, si tiene síntomas, puede ser el siguiente:

• Dificultad para respirar
• Arritmia
• Edema
• Fatiga
• Mareos

Los siguientes síntomas indican la necesidad de atención médica de emergencia:

• Dolor en el pecho
• Problemas para recuperar el aliento
• Dolor en los brazos, la espalda, el cuello o la mandíbula
• Desmayo

¿Qué causa un corazón agrandado?

El corazón es un órgano muscular y, al igual que los músculos, puede agrandarse cuando se trabaja demasiado. Puede deberse a una afección con la que nació o puede deberse a un problema que se desarrolla con el tiempo. Las condiciones de salud comunes que causan un corazón agrandado son las siguientes:

• Arritmia
• Miocardiopatía
• Enfermedad de las arterias coronarias
• Infarto
• Infecciones cardíacas
• Enfermedad de las válvulas cardíacas
• Infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH)
• Hipertensión
• Nefropatía
• Embarazo (miocardiopatía periparto o MCPP)
• Hipertensión pulmonar
• Trastornos de la tiroides

Las afecciones congénitas que pueden causar un corazón agrandado son las siguientes:

• Comunicación interauricular
• Comunicación interventricular
• Coartación de la aorta
• Conducto arterioso persistente
• Anomalía de Ebstein
• Tetralogía de Fallot

Factores de riesgo cardíacos agrandados

Los factores de riesgo para un corazón agrandado incluyen los siguientes:

• Obesidad
• Sedentarismo
• Padre o hermano con un corazón agrandado
• Consumo excesivo o excesivo de drogas o alcohol

Diagnóstico y tratamiento del corazón agrandado

El médico realizará un examen físico y evaluará los signos y síntomas, la historia clínica, los antecedentes familiares y los resultados del examen físico. Se pueden realizar algunas pruebas adicionales para diagnosticar el agrandamiento del corazón:

• Análisis de sangre
• Radiografía de tórax
• Ecocardiograma
• Electrocardiograma
• Prueba de esfuerzo con ejercicio
• Imágenes por resonancia magnética (IRM)

El tratamiento del agrandamiento del corazón depende de la afección subyacente. También depende de qué tan agrandado esté su corazón en el momento del diagnóstico. Los medicamentos, la cirugía o los cambios en el estilo de vida son las opciones que su médico podría considerar para tratar su corazón agrandado. Su médico discutirá la mejor opción de tratamiento para usted y sus circunstancias.

Los medicamentos que se pueden recetar para tratar un corazón agrandado son los siguientes:

• Diuréticos
• Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA)
• Betabloqueantes
• Antiarrítmicos
• Otros medicamentos para la presión arterial

Las cirugías y otros procedimientos que se pueden recetar si los medicamentos no ayudan son los siguientes:

• Cirugía de válvulas cardíacas
• Cirugía de derivación de la arteria coronaria
• Cirugía de trasplante de corazón
• Desfibrilador cardioversor implantable (DCI)
• Dispositivo de asistencia ventricular izquierda

Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar otras enfermedades mientras controlas el corazón agrandado:

• Dejar de fumar
• Haga ejercicio con frecuencia
• Adelgazar
• Evite beber alcohol
• Relajar

No demore la atención si sospecha una afección cardíaca. La atención segura está aquí para usted.

Fuentes:
Línea de salud
Corazón y derrame cerebral
Asociación Americana del Corazón
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